ＪＲＥ５０１系 京浜東北線に投入されている２０９系をベースに交直流車として登場で、常磐線のみに配属。登場当初は取手止まりだった快速線（４扉車）の取手以北への運用を視野に入れての投入だったが、２０９系ベースということでトイレ設備がなかったため、長距離運用には少々不向きであったことと、乗客から不評であったこともあってか、数本の投入にとどまっている。登場時は基本１０両と付属５両にて上野〜土浦間を中心に運用についていたが、２００７年春のダイヤ改正の際にトイレを設置し、１０両または５両にて土浦以北の運用に変更となっている。 （左上　撮影日０８．０８．０２　いわき） （左下　撮影日０７．０８．１２　水戸） （中央下・右下　撮影日０７．０８．１２）